TL; DR
Entrevistas realizadas mientras el usuario interactúa con su entorno real.
Descripción detallada
Las Entrevistas Contextuales son una metodología cualitativa que combina observación directa con entrevista estructurada en el entorno real de uso del usuario. Esta técnica permite capturar tanto comportamientos naturales como las motivaciones y pensamientos que los impulsan, proporcionando contexto profundo sobre cómo y por qué los usuarios realizan tareas específicas. La investigación demuestra su efectividad para descubrir necesidades latentes y pain points que no emergen en entrevistas tradicionales (Interaction Design Foundation). Es especialmente valiosa para comprender flujos de trabajo complejos y identificar oportunidades de innovación en productos existentes.
Objetivo principal
Comprender el por qué de los usuarios, sus motivaciones, necesidades no satisfechas y cómo el entorno influye en sus interacciones.
Casos de uso
WebApps móvilesAplicaciones de escritorioServicios presencialesInteracciones en vivo (bancos, clínicas, retail)
Cuándo usarla
Etapas tempranas (descubrimiento/exploración), antes de desarrollar o rediseñar un producto.
Nivel de esfuerzo
AltoNúmero de usuarios recomendado
5–10 por segmento de usuarioVentajas
- ✓**Validez Ecológica:** Al estar en el entorno natural, se eliminan los problemas de recordar detalles fuera de contexto. Se ve la realidad, no la versión idealizada del usuario.
- ✓**Revelación de lo invisible:** Descubre artefactos, trucos y soluciones improvisadas (*workarounds*) que los usuarios no mencionarían en una encuesta o entrevista de laboratorio.
- ✓**Comprensión holística:** Permite entender no solo la tarea, sino las influencias culturales, físicas y sociales que afectan al usuario.
- ✓**Base sólida para el diseño:** Proporciona una comprensión rica que facilita la transición hacia la conceptualización y el diseño de la solución.
Desventajas
- ✗**Costosa en tiempo y recursos:** Requiere desplazarse a la ubicación del usuario y dedicar tiempo significativo a la observación y posterior análisis detallado (sesiones de interpretación).
- ✗**Difícil logística:** Puede ser intrusiva. Conseguir acceso al entorno de trabajo real del usuario (especialmente en contextos corporativos o sensibles) puede ser complicado.
- ✗**No es estadísticamente generalizable:** Al ser cualitativa y trabajar con muestras pequeñas, sus hallazgos no se pueden extrapolar numéricamente a toda la población, aunque sí revelan patrones profundos.
- ✗**Sesgo del observador:** La presencia del investigador puede alterar el comportamiento natural del usuario (Efecto Hawthorne), aunque la técnica intenta mitigar esto mediante la construcción de una relación de confianza.
Cuándo usar
- •Procesos complejos multi-paso
- •Entornos laborales especializados
- •Cuando las entrevistas no son suficientes
Métricas
- 📊Puntos de fricción identificados
- 📊Comportamientos no reportados
- 📊Tiempo de observación
- 📊Insights contextuales únicos
Ejemplo práctico
Observar a empleados en una tienda mientras usan el sistema actual de inventario para identificar cuellos de botella.